Dès le début des années 1950, la ville de Firminy projette la construction d’un nouveau quartier, celui de Firminy-Vert. Surnommée Firminy-la-Noire dans les années 1950, la ville entend offrir un nouveau cadre de vie à ses habitants et un véritable « centre de re-création du corps et de l’esprit ».

Le plan directeur du quartier est conçu par André Sive, Marcel Roux, Charles Delfante et Jean Kling, qui le proposent à Le Corbusier pour corrections. Ce plan est en effet inspiré par la Charte d’Athènes et reprend les principes de la Ville Radieuse développés par Le Corbusier.

Le maire, Eugène Claudius-Petit, ancien ministre de la Reconstruction et de l’Urbanisme et ami de Le Corbusier, souhaite que l’ensemble soit notamment équipé d’un centre culturel, d’un centre sportif et de logements.