Unité d'habitation

Le projet

À la fois expérimentation architecturale, concept urbanistique et expérience sociale, l’Unité d’Habitation de Marseille rassemble 330 logements au confort moderne ainsi que des espaces collectifs. L’immeuble mesure 135 m de long, 24 m de large, 56 m de haut. L’Unité est montée sur pilotis afin de ménager l’espace au sol tant pour la verdure que pour le passage des piétons et des voitures. L’usage des pilotis est un élément essentiel de la Ville verte pensée par Le Corbusier. L’immeuble est d’ailleurs implanté au centre d’un parc arboré.

L’Unité d’Habitation est réalisée au Modulor et son ossature est en béton armée coffrée in situ. Les façades sont tantôt brutes, tantôt peintes, comme au niveau des loggias. Les logements sont accessibles à partir du vaste hall d’entrée qui dessert les ascenseurs et escaliers.

Les appartements se répartissent en 23 types différents, assemblés sur le principe du « casier à bouteilles », c’est-à-dire que les appartements sont construits dans une ossature indépendante de poteaux et de poutres en béton armé. Ils reposent sur une structure primaire dite « sol artificiel », un réseau de poutres transversales et longitudinales.

Ces 23 types sont conçus à partir de huit combinaisons rendues possible par l’utilisation de trois modules standards. Le premier module réunit l’entrée, le couloir, la cuisine et le séjour ; le second est occupé par la chambre parentale et le bloc sanitaire tandis que le troisième module est destiné à deux chambres d’enfants.

Si leurs tailles varient (du logis pour célibataire à l’appartement pour une famille de huit enfants), leur organisation est similaire. Les appartements, à l’exception de ceux de la façade sud, sont traversants. Ils se développent en duplex, dont les deux étages sont reliés par un escalier issu de la collaboration entre Jean Prouvé, les ateliers de Nancy et Le Corbusier. Ils sont conçus de manière standardisée, en différentes cellules indépendantes : les logements n’ont pas de contact entre eux, ils sont isolés phoniquement afin de garantir l’intimité de chaque famille. Marqué par sa visite de la Chartreuse d’Ema en 1907, Le Corbusier tient à ce que chaque logement soit indépendant dans l’unité.

Les logements sont tous équipés du confort moderne : eau courante, chauffage central, sanitaires et système de ventilation. Les meubles-cuisines, conçues par Le Corbusier, l’ATBAT, avec Simone Galepin à partir d’une proposition de Charlotte Perriand, sont équipées comme des laboratoires (cuisinière électrique, vide-ordure, armoires frigorifiques, nombreux rangements).

Les appartements bénéficient tous d’une loggia dans le salon avec des baies vitrées à doubles vitrages qui laissent entrer pleinement la lumière en hiver, et qui, grâce à ses brise-soleils, la filtrent en été.

Les appartements sont desservis par un système de rues intérieures, qui permettent non seulement l’accès au logement par les occupants, mais aussi la dépose des commissions par l’épicier de l’Unité et la remise du courrier. Le Corbusier pense en effet l’Unité d’Habitation comme une véritable ville verticale qui abrite une rue commerçante à double niveau, aux 7^e et 8^e étages. On trouve donc, au sein de l’immeuble, de nombreux commerces et même un hôtel-restaurant pouvant accueillir les familles des habitants.

Le toit de l’Unité d’Habitation est aussi entièrement exploité. Ce toit-terrasse de 300m² comporte une piste de course, un gymnase, un théâtre en plein air, une école maternelle avec une pataugeoire, et une halte-garderie au-dessus, aujourd’hui atelier de peinture.

Le jardin est éclairé par des bornes béton lumineuses. On y trouve également la « Stèle des mesures » ainsi qu’un poste de collecte des ordures.

L’Unité d’Habitation de Marseille est inaugurée le 14 octobre 1952. À cette occasion, Eugène Claudius-Petit, alors ministre de la Reconstruction et de l’Urbanisme, remet à Le Corbusier les insignes de Commandeur de la Légion d’Honneur.